Zwem met de walvishaaien, aanschouw de macht van de bultrugwalvis, snorkel met prachtige schildpadden, ontmoet speelse dolfijnen, doe zeeonderzoek, duikcentrum en diverse leuke oceaancruises. Allemaal op het beste strand van Afrika, Diani Beach.
Whale Shark Adventures is de ENIGE walvishaai-exploitant in Kenia. We zijn er trots op dat we 10 keer meer walvishaaieninteracties hebben dan alle andere duikcentra in Kenia bij elkaar. Het “geheim” van ons succes: we gebruiken ultralichte spottervliegtuigen om deze ongrijpbare reuzen te vinden. De loodsen begeleiden onze boten dan naar de walvissen, dolfijnen en walvishaaien.
“Snorkelen met walvishaaien is het beste wat ik ooit heb gedaan”
Siv Bassen, 10 jaar oud.
Ons belangrijkste onderzoeksschip is uitgerust met een hydrofoon waarmee we het gezang van bultrugwalvissen en babbelende dolfijnen kunnen opnemen en beluisteren!
We beginnen ons seizoen met de jaarlijkse bultrugwalvis- en dolfijnobservatietochten op 15 augustus en gaan dan door tot begin oktober, wanneer de walvishaaien verschijnen. De walvishaai-expedities met spottervliegtuigen beginnen op 1 januari en duren tot 1 april.
We werken nauw samen met de East African Whale Shark Trust en nemen actief deel aan onderzoeksexpedities naar walvishaaien. We leveren apparatuur, boten en spottervliegtuigen om deze majestueuze vissen te lokaliseren.
We zien het hele jaar door dolfijnen en schildpadden en organiseren ook snorkeltochten voor schildpadden!
“Het meest verbazingwekkende dat ik ooit heb gedaan!”
Sansi Dietz
Naast de walvishaai- en bultrugwalvisexpedities bieden we ook een verscheidenheid aan spannende zeereizen, avonturen en trainingen.
Whale Shark Adventures is gevestigd in het Baobab Beach Hotel en Watano House, midden in het centrum van Diani Beach, dat 8 jaar op rij door de World Tourist Association is uitgeroepen tot ‘Africa’s Premier Beach Destination’.
Word lid van onze onderzoek naar walvishaaien expedities die vanaf 2000 een jaarlijkse traditie zijn geworden. We gebruiken spottervliegtuigen om naar de walvishaai te zoeken. Eenmaal gespot, snorkelen ons walvishaai-onderzoeksteam (en jij) met de haai terwijl ze foto’s maken, geslacht bepalen, de grootte bepalen en de haai merken met ofwel splash tags of satelliet pop-off archief tags.
Elk jaar rond half juli migreren bultrugwalvissen beginnen te verschijnen voor het strand van Diani. De piek lijkt tussen half augustus en half oktober te liggen. In oktober komen de walvishaaien ook aan en we hebben al ontelbare keren tijdens dezelfde reis bultruggen én walvishaaien gezien! We beginnen de jaarlijkse bultrugwalvissafari’s op 15 augustus.
Ga mee met een van onze populairste trips; snorkelen met schildpadden!
Onze “geheime” schildpaddentuin ligt buiten het rif en is een populaire relaxplek voor schildpadden. We raken soms de tel kwijt van hoeveel we er zien!
Een schildpadgarantie.
We richten ons op ervaren duikers. Als je een brevet hebt van PADI, SSI of een andere erkende duikschool en iets nieuws wilt ervaren, zoals Deep Blue FAD (Fish Attraction Devise) duiken, of duiken met walvishaaien, nachtduiken, wrakduiken, diepe duiken, zoek dan niet verder.
Walvishaaien zijn de grootste vissoorten ter wereld en komen voor in de wateren van de Indische Oceaan, onder andere langs de oostkust van Afrika. Het zijn zachtaardige reuzen en ze worden als kwetsbaar beschouwd vanwege bedreigingen zoals plasticvervuiling, aantasting van hun habitat, visserijactiviteiten en botsingen met boten. Dit en een algehele passie voor het zeeleven inspireerde Volker Bassen, onze directeur, om de East African Whale Shark Trust (EAWST) op te richten in een poging om onderzoek te doen naar deze prachtige wezens, bewustzijn te creëren en maatregelen te implementeren om hun leefgebieden te beschermen en hun voortbestaan op de lange termijn te garanderen.
Onze vrijwilligers nemen actief deel aan duiktrainingen, onderzoek naar walvishaaien, koraalteelt/-transplantatie, identificatie van schildpadden/dolfijnen en vele gemeenschapsprojecten aan land.
Is sinds de oprichting door onze stichting ingezameld voor het behoud van walvishaaien, onderzoek en projecten voor lokale gemeenschappen.
Is verhoogd sinds het begin van het jaar 2023 tot op heden.
Duik in onvergetelijke avonturen met onze spannende walvishaai-expedities, betoverende bultruggen en speelse ontmoetingen met dolfijnen. Stap aan boord van onze bootcruises voor een adembenemende tocht langs de beroemde kust van Diani Beach. Ga de diepte in met onze PADI duikcursussen en ontdek een hele nieuwe wereld onder de golven.
De walvishaai is de grootste bekende vissoort en kan wel 40 meter lang worden. Hij heeft een brede, afgeplatte kop, opvallende gele vlekken en strepen, en voedt zich met plankton en kleine visjes. Deze vriendelijke reuzen zijn volgzaam en komen voor in warme oceaanwateren over de hele wereld.
Ondanks hun enorme afmetingen zijn walvishaaien zachtaardige wezens en vormen ze geen bedreiging voor mensen. Het zijn volgzame filtervoeders die voornamelijk plankton en kleine visjes eten. Het is echter heel belangrijk om specifieke richtlijnen te volgen bij de interactie met hen.
Bij de interactie met walvishaaien is het essentieel om richtlijnen te volgen om het welzijn van deze prachtige wezens te garanderen en verantwoorde ontmoetingen met wilde dieren te bevorderen. Hier zijn enkele algemene richtlijnen om in gedachten te houden:
1. Houd een veilige afstand tot de walvishaaien aan (ruwweg 4 meter van de staart en 3 meter van de kop en het lichaam) om ze niet te storen of stress te bezorgen. Zorg ervoor dat je hun ruimte respecteert en laat ze vrij zwemmen.
2. Probeer de walvishaaien niet aan te raken of te berijden. Dit kan hun natuurlijke gedrag verstoren en zowel de dieren als jezelf schade toebrengen.
3. Vermijd flitsfotografie omdat de walvishaaien hierdoor kunnen schrikken en gedesoriënteerd raken. Gebruik natuurlijke verlichting of pas de instellingen van je camera hierop aan.
4. Voer de walvishaaien niet omdat dit hun natuurlijke voedingspatroon en afhankelijkheid van hun natuurlijke voedselbronnen kan verstoren. Laat ze zich op natuurlijke wijze voeden met plankton en kleine visjes.
5. Gebruik milieuvriendelijke praktijken bij het kiezen van touroperators en reisaanbieders (zoals Walvishaai Avonturen en Duikcentrum, Diani Beach) die prioriteit geven aan natuurbehoud en duurzame praktijken volgen.
6. Beperk de interactietijd tot 30 minuten voor één haai en de totale interactietijd tot 1 uur.
7. Maak jezelf vertrouwd met eventuele specifieke regels of voorschriften die door de lokale autoriteiten of beschermde mariene gebieden worden geïmplementeerd. Houd je aan deze richtlijnen om verantwoorde en duurzame interacties te garanderen.
Als deze regels worden overtreden, is de kans groot dat de walvishaai geïrriteerd raakt en defensief gedrag gaat vertonen, zoals met de ogen rollen, bankhangen, duiken en met de staart slaan. Een walvishaai die geen van deze gedragingen vertoont en doorgaat met eten terwijl er duikers in het water zijn, is het beste teken dat hij niet wordt lastiggevallen. Het is ook een geweldig fotomoment!
De bultrug is een grote baleinwalvis die bekend staat om zijn opvallende kenmerken en boeiende gedrag. Met een lengte van ongeveer 50 voet en een gewicht tot 40 ton heeft hij lange borstvinnen, een bobbelige kop en een uitgesproken bult op zijn rug. Bultruggen staan bekend om hun acrobatische vertoningen, prachtige gezang en hun migratie tussen voedsel- en broedgebieden over de hele wereld. Het zijn filtervoeders die kleine visjes, krill en plankton eten.
Walvishaaien komen op verschillende plaatsen ter wereld voor, vooral in warme tropische en subtropische wateren. Enkele bekende bestemmingen om walvishaaien tegen te komen zijn de Malediven, de Filippijnen, Mexico (zoals het schiereiland Yucatan en Isla Holbox), Australië (zoals Ningaloo Reef) en Kenia.
Bultruggen hebben een groot verspreidingsgebied en komen tijdens hun trektochten in verschillende regio’s voor. Enkele populaire plaatsen om bultruggen te zien zijn Alaska (Verenigde Staten), de Dominicaanse Republiek, IJsland, Noorwegen, het Antarctisch schiereiland en de Oost-Afrikaanse kust (Kenia).
Waarnemingen van walvishaaien en bultruggen kunnen variëren afhankelijk van de tijd van het jaar, omdat deze soorten naar verschillende regio’s migreren om zich te voeden of voort te planten. Het is altijd aan te raden om contact op te nemen met plaatselijke experts, touroperators of organisaties voor zeedieren om de beste tijden en locaties voor ontmoetingen met deze prachtige wezens te bepalen.
Wat Kenia betreft, zijn de piekuren in het begin van het jaar. Februari tot eind maart en half augustus tot december.
