Een fascinerend verhaal over walvishaaien gaat over de ontdekking van hun migratiepatronen over lange afstanden. In 2009 merkten wetenschappers van het Maldives Whale Shark Research Programme verschillende walvishaaien op de Malediven met satellietzenders. Tot hun verbazing ontdekten ze dat deze vriendelijke reuzen ongelooflijke reizen maakten over enorme afstanden.
Eén walvishaai met de naam “Hope” trok hun aandacht. Deze vrouwelijke walvishaai werd gemerkt in de buurt van de Malediven en werd vervolgens gevolgd over een afstand van meer dan 5000 kilometer in een periode van 16 maanden. De reis van Hope voerde haar door de Arabische Zee, langs de kust van India, rond Sri Lanka en uiteindelijk naar de wateren bij de Seychellen.
Deze opmerkelijke migratie gaf waardevolle inzichten in het migratiegedrag van walvishaaien en benadrukte de connectiviteit van verschillende oceaangebieden. Het liet hun vermogen zien om over grote afstanden te navigeren, mogelijk op zoek naar voedsel en paringsgebieden.
De ongelooflijke reis van Hope heeft het belang van internationale samenwerking bij het behoud van walvishaaien duidelijk gemaakt. Het benadrukte de noodzaak van de bescherming van belangrijke habitats langs migratieroutes en benadrukte het belang van het behoud van mariene corridors om het voortbestaan van deze ontzagwekkende wezens te garanderen.
Het verhaal van Hope, de walvishaai
